在中国古典园林中中式亭子的作用是与山水、植物、建筑进行配合，中式亭子在园林中有点睛之笔的作用，有一些园林中设施都是为了配合亭子而存在的，可以说古建凉亭在园林中占有主导的地位。比如苏州沧浪亭就是以亭子为园名，这是是一座方形（四角单层凉亭）单檐歇山顶之亭也可以说是标准的江南园林之亭。此亭之艺术不靠华丽取胜、不靠怪诞引人，而是靠简单、朴实的、比例、尺度、韵致及色调等取胜这也是建筑艺术的根本。此亭之所以得名还在于建筑文化内涵。北宋诗人苏舜钦购买此亭圆修建之后取名“沧浪”，这是取《孟子》中之句：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊，可以濯我足。”可见其高洁之精神。 形式的作用 江南园林中的亭子是在形式上的多种多样，亭子顶式上的变幻复杂以及周遍景色、亭子所处的位置等等，都使得亭子虽然看起来简单却能感受到无穷的韵味和深意。如苏州网师园，从射鸭廊入园、隔池就是“月到风来亭”，形成构图中心。

作为建筑物的一种，它主要的功能是提供人们休息、休闲的地方，随着人们审美要求的提高中式亭子的杨业越来越精致美观，再加上亭子除了作为休息的功用以外，它还具有美化环境作为一种装饰品、艺术品，存在于我们生活中。 中式亭子的用途是非常广泛的在古代由于交通的不便利，人们在出行时需要步行所以有十里一亭的说法，在现代虽然交通便利不再是十里一亭了，但是应用的范围却比从前更加广泛，在小区、校园、游园、人工湖、公园、广场、步行街等等，只要是休闲区域几乎都能看到亭子的存在。 石亭作为人们休息的地方，大多数都是安装于户外，都处在日晒雨淋的环境中，如果古建凉亭不注意保养的话，不可避免的会对石亭有些损坏。怎么进行保养那？ 一、选择合适的建造地 在建造亭子时要选择合适的地方建造中式亭子，如果建造在地势不平的地方会影响古建凉亭的整体架构，从而影响古建凉亭的使用寿命。 二、木材的处理 石亭在建造时是先将木材进行处理，比如使用木材密封剂和防护剂、对于木材的表面要做防水防油的处理。