在我国凉亭的发展还是比较久远的，不过古代传统凉亭和现代凉亭有很大的不同，它的使用价值和意义也会随着现代生活环境不同而发生的改变。 现在存在各种材质和形式的凉亭设计，其中竹亭是使用量比较少的，多在竹林或江南乡村使用。而木凉亭和古建凉亭以及混凝土结构凉亭是现在园林建筑中使用较多的凉亭材质，而且他们各有其的特点和优越性。 木凉亭比较适合私宅府邸庭院中的安装，很自然质朴，搭配这一个木质房屋或是园林花草和木质小桥、桌椅非常田园惬意，夏天人们在里面纳凉更是有一种森林凉爽感。 古建凉亭在大型园林建设中使用比较广泛，除其设计款式的多样性外，木材可选种类也是比较多的，其实木材雕刻艺术是非常如神如花的，而且雕刻的花纹和人物图像是非常惟妙惟肖的。 木材凉亭质地非常坚硬，抗风化耐腐蚀，在风吹日晒的室外使用寿命更长，经久耐用，更加稳固。 混凝土结构凉亭也是园林建设者常采用的一种凉亭，这种凉亭稳固性比较好，可以作为独立性建筑物，但是结构和设计也相对简单一些，不如古建凉亭可以雕刻很多花纹或是人物图像，因此一般混凝土凉亭会结合其他材质构建，如铜雕或是铁艺设计和木雕花纹结合，使得整体更加华丽，层次结构丰满。 凉亭是非常具有历史文化的建筑，从初的适应性到装饰性不断的去进行提高，而且不同材质的凉亭还具有独特的装饰氛围。

1。圆亭。平面为圆形的亭子,一般来说平面为圆形的亭子,它的顶式也多为圆形攒尖顶,上下呼应。圆亭的造型简单而精巧,看似普通,却往往能令人心动爱怜。 2。十字亭。平面呈十字形的亭子,十字亭多是中心建有一主亭,四面出小型抱厦的形式,这样其顶式往往是抱厦顶与中心主亭的顶相结合形成十字形。还有的十字亭直接建成十字脊式屋顶,因此十字亭的整体造型比一般亭子更为丰富,富有变化与动感。 3。方亭。平面为方形的亭子,分正方和长方两种,正方亭较为常见,顶式一般用方形攒尖顶。除了攒尖顶之外还有很多方亭使用歇山顶,硬山顶或十字顶等形式。 4。半山亭。也就是半亭,虽然它也是一种亭子,但它看起来就像是一座亭子的一半,并不是一座完整的亭子。半山亭因为只有一半的亭子的形式,所以往往需要有一定的依附才能稳定地存在,这种依靠可以是墙可以是房屋、山石。比起完整的亭子,半山亭能更好的节约空间,但同样能丰富建筑景观。 5。重檐亭。亭子造型追求的就是小巧玲珑、活泼多姿,尤其是园林中的小亭,是丰富园林景观的重要构件,所以更以小而精巧著称。但是,有时候为了具体情况的需要也会出现体量较大的亭子。 6。双亭。也就是鸳鸯亭,两亭相连而成一亭的形式。鸳鸯是一种成对生活、形影不离的水鸟,常被比喻作夫妻。因此鸳鸯亭也就是紧密相连的两座亭子。鸳鸯亭在建造上比一般的亭子更为复杂,因此它的实例不是很多,北京颐和园内万寿麓的荟亭即是一座鸳鸯亭。 7。流杯亭。是亭子的一种,但它并不是针对亭子的外观造型而定,而是从亭子的作用或者是从亭子内部的特殊设置而言。之所以叫做流杯亭,是因为在亭子内部地面上特别凿有一条弯曲的水槽,可以流水,就相当与古代文士“曲水流觞”的“曲水”一样,酒杯可以从水面流过。这是一种对传统文人雅集活动的追慕,即为了实现这样的一种追求高雅活动的想法而将之缩小在一座小亭内。 8。扇形亭。平面为扇形的亭子。扇形亭的顶式也是与平面对应,多为扇形。扇形亭子的体量大多较小,所以比一般的亭子更有变化,更显精巧。不过,扇形亭的实例并不是很多,北京北海内的延南薰就是一座精美的扇形亭。 9。桥亭。建在桥面上的亭子。园林需有山有水才能产生富有自然气息的美妙景观,园林水多为池水,为了丰富池面景观,往往会在水上建桥,宽处水面建曲桥,窄处水面建建拱桥。为了营造水面上的一个突出的景观,园林池面小桥上还多建有亭,即称为桥亭,立于桥亭处,又能防止日晒雨淋,桥亭内还可以设置坐凳栏杆,以便在游玩之余作片刻的小憩。